CUCCIAGO - Si torna al Pianella, si torna in Europa. La Fox Town Cantù affronterà domani sera (ore 20.45 ) l’Unics Kazan, nella gara di andata degli ottavi di finale di Eurocup.

Una sfida difficile ma non impossibile, contro una corazzata russa che “scende” direttamente dall’Eurolega e che potrebbe alzare la seconda coppa europea per importanza alla fine del torneo, già conquistata per altro nel 2011.

Cantù dovrà riconquistare un po’ della fiducia dei tifosi, inevitabilmente perduta dopo la partita contro Sassari, dove i canturini sono stati indegni (parole di coach Sacripanti) compromettendo tutti i 40 minuti nel solo primo quarto, perdendo 11 palloni e finendo sotto 25-8.

È evidente che contro i russi l’impatto iniziale sarà probabilmente quello che indirizzerà tutta la gara, i biancoblu dovranno mettere sul parquet tutta la cattiveria che hanno in corpo, rimanendo lucidi e difendendo di squadra come mai hanno fatto finora.

Kazan è sì una corazzata, tuttavia predilige il gioco solista, e non potrebbe essere altrimenti avendo giocatori del calibro di Keith Langford, James White e Curtis Jerrels, volti noti in Italia, senza dimenticare tra i conoscitori del nostro basket anche Viktor Sanikidze. Coach Pashutin può contare su un gruppo che copre bene ogni settore del campo, ma una difesa bene organizzata può mettere in difficoltà il gioco russo, appunto poco di squadra rispetto ad altre formazioni europee.

Tra le mura amiche della Mapooro Arena, che per ora si annuncia non pienissima nonostante l’importanza dell’evento, Cantù può fare il colpaccio, cercando di aumentare il più possibile il gap finale, così da potersi poi giocare il tutto per tutto a Kazan; anche in questo caso si tratterebbe di un match complicato ma non impossibile, con la Fox Town che davvero ha qualche possibilità.

Domani sera al Pianella sarà presente a tifare anche uno straordinario campione, che ha vestito la casacca canturina per quattro stagioni dal 1989 al 1992. Stiamo parlando dell’americano Pace Mannion, che nel ’91 trascinò Cantù alla conquista della Coppa Korac contro il Real Madrid, realizzando proprio nel fortino biancoblu la bellezza di 35 punti con 8/11 da tre. Chissà, magari Johnson-Odom e compagni vorranno fare bella figura non solo di fronte al proprio pubblico, ma anche al cospetto di un amatissimo campione della Pallacanestro Cantù, qual è da sempre Pace Mannion.

Davide Porro