Rispetto al numero di abitanti e rispetto anche alla qualità delle infrastrutture sportive, l’Italia è un Paese di grande tradizione sportiva. Negli sport di squadra classici, come il calcio, l’interesse dei tifosi è secolare e non ha mai conosciuto flessioni. Anzi! Le nuove tecnologie e l’offerta diversificata hanno alimentato il fuoco della passione.

Ce lo dimostrano le statistiche e i numeri, non soltanto quelli relativi a Palmarés nazionale e audience televisiva, ma anche quelli del calcio scommesse in tempo reale. Un settore quest’ultimo in crescita costante, grazie alla sua capacità di catalizzare l’attenzione degli appassionati che hanno modo sia di seguire l’evento, sia di mettere alla prova il proprio livello di conoscenza delle tecniche e delle dinamiche del pallone.

E le occasioni non mancano, perché il calendario è fitto di appuntamenti di richiamo sia a livello internazionale (come Champions League, Playoff Mondiali 2022), che nazionale (partite di cartello di Serie A, uno dei campionati più seguiti a livello europeo). Difficile quindi smentire che il calcio sia lo sport più popolare in Italia, dal momento che il movimento di base conta (dati riferiti al 2018) circa 1 milioni di atleti (pari al 23,8% del tesseramento nazionale). Il calcetto, o calcio a 5, per esempio, è uno sport molto praticato dai giovanissimi e, soprattutto, dagli over 35 quando il campo regolamentare a 11 comincia a diventare troppo faticoso.

In Italia non c’è solo il pallone!
Ma il calcio non è l’unico sport che gli italiani praticano e amano. Come raccontiamo qui sotto. Sono ancora una volta i numeri a darci la classifica degli sport più popolari in Italia negli ultimi 5 anni.

● Tennis - Sono circa 380.000 gli atleti tesserati che praticano il tennis in Italia e il movimento di base si riflette a livello internazionale: due Azzurri fra i Top 10 (Berrettini e Sinner entrambi approdati ai quarti di finale degli Australian Open) e 8 giocatori italiani fra i primi 100 della classifica ATP. Mai il tennis italiano (maschile) era stato così in salute! Numeri pazzeschi: 3.250 tennis club, più di 12.700 maestri di tennis e un fatturato della FIT (Federazione Italiana Tennis) schizzato dai 38 milioni di euro nel 2012 a oltre 60 milioni nel 2019.

● Pallavolo - Nel Bel Paese sono 410.000 i tesserati per la FIPAV (Federazione Italiana Pallavolo) che gestisce non soltanto la pallavolo, ma anche il beach volley, lo snow volley e il sitting volley. L'Italia è al quinto posto nella classifica mondiale maschile FIVB 2021 (dopo Brasile, Polonia, Russia e Francia) e al sesto in quella femminile (dopo Stati Uniti, Brasile, Cina, Turchia e Serbia). Senza dubbio il livello del volleyball in Italia è altissimo e le aspettative sulle squadre nazionali non sono da meno. Tali aspettative sono spesso ripagate da vittorie esaltanti come dimostrano le recenti vittorie ai Campionati Europei sia per gli Azzurri che per le Azzurre.

● Pallacanestro - Anche il ‘cesto’ esercita un richiamo irresistibile in Italia ed è probabilmente lo sport con crescita più costante negli ultimi 20 anni. La Lega Basket Serie A, fondata nel 1920, è considerata competitiva e molto appetibile anche da giocatori di calibro internazionale che hanno militato in NBA. Mentre alcuni cestisti italiani hanno fatto il salto di qualità oltreoceano (basti pensare a Danilo Gallinari e Marco Belinelli). Le squadre italiane hanno nel corso degli anni dimostrato di poter salire sul tetto di Europa e del Mondo, come attestano le prestigiose vittorie della Pallacanestro Cantù.

Non possiamo infine dimenticare che l’ultimo anno ha portato alla ribalta il tricolore in molte altre discipline: nel ciclismo, con la vittoria di Sonny Colbrelli alla Parigi-Roubaix; nel nuoto, con i 5 ori ai Campionati europei di Budapest; nell’atletica con le storiche vittorie olimpiche a Tokyo di Tamberi e Jacobs.